Praxisnahe Forschung: Fokusgruppen bei der NR26

Auf der Jahreskonferenz von Netzwerk Recherche haben Forscher:innen der Universität Hamburg und Journalist:innen in Fokusgruppengesprächen über den Umgang von Redaktionen mit polarisierenden Themen diskutiert. Die Gespräche werden nun wissenschaftlich ausgewertet. Sie sind Teil des internationalen Forschungsprojekts „Media and Polarization in Europe: How Journalism can Support Democratic Debates“, das den Zusammenhang zwischen Medienberichterstattung und gesellschaftlicher Polarisierung untersucht.

Fokusgruppengespräche finden dabei nicht nur in Deutschland, sondern auch in Polen, Spanien und Schweden statt. Geleitet wird das Projekt mit dem Kurztitel „Fuel2Fire“ von Prof. Dr. Michael Brüggemann an der Universität Hamburg. Netzwerk Recherche ist als Praxispartner beteiligt. Das Projekt wird im Rahmen der Initiative „Transformationswissen über Demokratien im Wandel“ gefördert. Damit unterstützt die Volkswagen Stiftung interdisziplinäre Projekte, in denen Forschende gemeinsam mit Organisationen aus der Zivilgesellschaft innovative Ansätze zur Stärkung der Demokratie entwickeln. Ziel ist es, wissenschaftliche und praktische Perspektiven zu verbinden, um konkrete Empfehlungen zu erarbeiten.

Zur Vorbereitung der Fokusgruppengespräche hatte das Forschungsteam zuvor insgesamt 19 Interviews mit Journalist:innen in Polen, Deutschland, Spanien und Schweden geführt, um mehr über das Rollenverständnis und den journalistischen Umgang mit polarisierten Debatten in Europa zu erfahren. Dabei wurden vier Grundtypen identifiziert, die nun wissenschaftlich weiter herausgearbeitet werden. Eine erste Präsentation der Zwischenergebnisse findet auf der European Communication Conference in Brno (Tschechien) im September 2026 statt.

Auch im Programm der Jahreskonferenz von Netzwerk Recherche ging es um die Rolle von Journalist:innen im öffentlichen Diskurs und das Verhältnis zum Publikum. Im Panel „Polarisieren oder verlieren: Wie viel Zuspitzung verträgt der Journalismus?“ diskutierten Gilda Sahebi (freie Autorin), Anette Dowideit (Correctiv), Miriam Scharlibbe (Mannheimer Morgen) und Volker Lilienthal (ehem. Universität Hamburg). Martin Kaul (WDR Investigativ) moderierte die Debatte, die bei YouTube dokumentiert wurde. In der Session „’Lügner, Staatsfunk, Mainstream-Medien!’ Wie wir das Vertrauen der Menschen wiedergewinnen können“ suchten Louis Klamroth (ARD), Anna Lob (More in Common), Marc Rath (Magdeburger Volksstimme/Mitteldeutsche Zeitung) und Michael Brüggemann (Universität Hamburg, „Fuel2Fire“) nach Antworten. Moderiert wurde die Runde, die ebenfalls bei YouTube angeschaut werden kann, von Ulrike Winkelmann (taz).