Interviewtechniken für Einsteiger*innen

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von Hamadou Tidiane Sy

Der Journalismus stützt sich stark auf Interviews, und die investigative Berichterstattung bildet da keine Ausnahme. Die stärksten Recherchenumfassen oft mehrere, ausführliche Interviews. Von den ersten Schritten zur Bestätigung eines Lecks oder einer Story-Idee bis hin zu konfrontativen Interviews mit den Hauptquellen zur Faktenermittlung muss der investigative Reporter oft mehrere Spuren verfolgen, um eine Story zu produzieren.

Für eine*n investigative*n Reporter*in ist jedes Interview ein Moment der Wahrheitssuche.

So einfach und repetitiv die Übung auf den ersten Blick auch erscheinen mag, das Führen von Interviews ist nicht so einfach, wie es scheinen mag. Es erfordert eine Kombination aus Talent, Ausdauer und gut durchdachten Techniken. Die besten Interviewer sind aufmerksam, einfühlsam und achten auf wichtige Hinweise. Sie schöpfen in der Regel aus einer Vielzahl von Kenntnissen, Fähigkeiten und einer gründlichen Vorbereitung.

In diesem Kapitel werden verschiedene Arten von Interviews, Herangehensweisen und Techniken vorgestellt, die euch das Gefühl geben, auf dem richtigen Weg zu sein, gefolgt von der Recherche, der Dokumentation und schließlich der wichtigen Geschichte.

Das Interview: Alltag oder Pflicht?

Es gibt Interviews und es gibt Interviews. Für einen Fernsehmoderator kann ein Interview zwanglos oder unbeschwert sein. Für einen Enthüllungsjournalisten ist die Aufgabe völlig anders: Jedes Interview ist ein Moment der Wahrheitssuche. Es ist ein entscheidender Moment, in dem man leicht eine Gelegenheit verpassen oder, wenn alles gut geht, mit einer unerwarteten und großartigen Enthüllung belohnt werden kann.

Bei Interviews für investigative Reporter geht es darum, Spuren zu verfolgen: Die Antwort auf eine bestimmte Frage führt sehr oft zu einer weiteren Frage. Denkt daran: In der investigativen Berichterstattung lernen wir, dass wir keine Aussage, keine Antwort auf eine Frage und keine Tatsache als gegeben hinnehmen dürfen, bis sie bewiesen ist. Dies macht die Rolle des investigativen Interviewers zu einer anspruchsvollen Aufgabe, die manchmal der Durchführung eines forensischen Interviews ähneln kann. Obwohl sich die Aufgaben, Befugnisse, Rollen und Ansätze von investigativen Reportern und Polizeibeamten unterscheiden, haben sie doch etwas gemeinsam: Durch eine Frage-und-Antwort-Übung wollen sie die Wahrheit herausfinden oder die Fakten ermitteln.

Bei der Recherche für eine investigative Geschichte benötigt der Reporter Interviews, um mehr Informationen zu erhalten: sei es, um die Annahmen des Reporters zu bestätigen oder zu widerlegen, um Aussagen oder Behauptungen von ersten Quellen zu überprüfen oder um Quellen zu konfrontieren.

Daher ist es absolut notwendig, die Kontrolle über die Interaktionen im Zusammenhang mit einem Interview zu übernehmen und sich an verschiedene mögliche Szenarien und Charaktere anpassen zu können. Nur selten können wir Quellen dazu bringen, uns alles zu erzählen, was sie wissen, ohne zuerst ihre Zurückhaltung zu durchbrechen. Darin liegt die Kunst des Interviews, und für investigative Reporter ist es ein Muss, diese Kunst zu beherrschen.

Vor der Durchführung eines Interviews ist es wichtig, alle Fakten (oder so viele wie möglich) über die betreffenden Ereignisse zu kennen.

Einige Interviews können gut geplant werden, wobei formelle Interviewanfragen weit im Voraus per E-Mail oder Telefonanruf gesendet werden. In einigen Ländern, darunter auch in Afrika, kann ein offizielles Schreiben erforderlich sein, wenn ein Beamter oder Regierungsbeamter interviewt werden soll.

Manchmal können Interviews scheinbar spontan stattfinden: Dies ist der Fall, wenn der Reporter fast „zufällig“ auf einen schwer zugänglichen Interviewpartner stößt. In anderen Fällen kann der Reporter aus triftigen Gründen beschließen, einen Interviewpartner zu „überraschen“ und unangekündigt zu erscheinen. Die Erfolgschancen sind nicht immer garantiert, aber in manchen Fällen ist es einen Versuch wert.

Ein Leitfaden, der von Investigative Reporters and Editors (IRE) herausgegeben wurde, beschreibt drei grundlegende Arten von Fragen/Interviews, basierend auf Tipps, die Julian Sher, Produzent von The Fifth Estate (Die fünfte Gewalt) der CBC, auf einer Konferenz in New Orleans im Jahr 2016 gegeben hat:

1. 1. Informationen erhalten
   2. Emotionen erhalten
   3. Menschen dazu bringen, für ihre Taten Rechenschaft abzulegen

Die Art der zu stellenden Fragen kann von mehreren Faktoren abhängen, und manchmal können alle drei kombiniert werden.

Vorbereitung

Ein gutes Interview ist in erster Linie eine Frage der Vorbereitung. Das Interview eines Enthüllungsreporters bildet da keine Ausnahme. Hier ist sogar noch mehr Vorbereitung erforderlich. Die Themen, mit denen sich Enthüllungsreporter befassen, sind heikel, kontrovers und komplex und beinhalten die Aufdeckung der Wahrheit, die meist vertuscht wird – oder zumindest nicht freiwillig preisgegeben wird. Zur Vorbereitung gehört eine gründliche Recherche des Hintergrunds und des Umfelds der zu befragenden Person, um effektiver nachhaken zu können.

Recherche

Gute investigative Reporter sind gute Rechercheure. Vor jedem Interview ist es wichtig, alle Fakten (oder so viele wie möglich) über die betreffenden Ereignisse zu kennen.

Dazu gehört auch, dass ihr nach früheren Aussagen oder Standpunkten der Person suchen, mit der ihr sprechen, einschließlich etwaiger Anschuldigungen gegen die Person, die ihr interviewen. ihr benötigen auch fundierte Kenntnisse über das Thema, das im Mittelpunkt der Recherche steht. Es kann hilfreich sein, etwas über das soziale Leben und die Hobbys des Befragten zu erfahren: Ein wenig über Fußball, Musik, Bücher oder fremde Länder zu plaudern, kann ein hervorragender Eisbrecher sein.

Ohne dieses Wissen in das Gespräch zu gehen, schwächt den Interviewer und könnte dazu führen, dass die Person, mit der ihr sprecht, die Kontrolle über die Situation übernimmt. Es sollte genau andersherum sein. Der Interviewer sollte während des gesamten Prozesses jederzeit die Kontrolle haben. Diese Recherchephase ist noch wichtiger bei einem konfrontativen Interview, bei dem der investigative Reporter versucht, die Wahrheit herauszufinden oder die interviewte Person dazu zu bringen, etwas zuzugeben, was sie noch nie zuvor zugegeben hat, manchmal auch Informationen, die die Person möglicherweise versucht hat, zu leugnen oder vor der Öffentlichkeit zu verbergen.

Bereitet euch darauf vor, sowohl Audio aufzuzeichnen als auch Notizen zu machen

Ein investigative*r Reporter*in sollte ein Interview nur unter außergewöhnlichen Umständen ohne Aufnahmegerät und Notizbuch führen. Manche sind nur mit einem der beiden ausgestattet. Um jedoch alles festzuhalten, was in einem Interview passiert, sind beide Geräte notwendig, selbst bei freundlichen Quellen. Während das Aufnahmegerät das Gesagte aufzeichnet, braucht ihr auch ein Notizbuch, um nonverbale Kommunikation festzuhalten, wichtige Themen zu verfolgen und sicherzustellen, dass keine Folgefragen übersehen werden, sowie technische Pannen aufzufangen.

Wenn ein*e Reporter*in einer Spur oder einem Hinweis nachgeht, kann es vorkommen, dass er*sie auf viele Informationen stößt, die früheren Aussagen widersprechen.

In einigen Ländern ist es zwingend erforderlich, vor der Aufzeichnung des Interviews eine formelle Zustimmung einzuholen. Sobald die Zustimmung vorliegt, ist ein möglichst unauffälliges Aufnahmegerät von Vorteil. Dadurch kann der Befragte weniger in die Defensive gedrängt werden.

Manchmal können Interviews, die es Reportern ermöglichen, zusätzliche Hintergrundinformationen zu sammeln, inoffiziell geführt werden. Diese Art von Interview wird in der Regel in diesem Format durchgeführt, wenn eine Quelle gefährdet sein könnte und über relevante Informationen im Zusammenhang mit dem untersuchten Thema verfügen könnte. Wenn ein Journalist zugestimmt hat, mit einer Quelle inoffiziell zu sprechen, ist es nicht möglich, die Quelle in einer Geschichte zu zitieren oder zu erwähnen, es sei denn, der Reporter erkundigt sich erneut bei der Quelle und es besteht eine Vereinbarung, offiziell zu berichten.

Wen sollte man wann und warum interviewen?

In einer investigativen Geschichte gibt es viele Arten von Quellen. Wir können jedoch versuchen, sie in Kategorien einzuteilen. In jeder Kategorie können sich die erforderlichen Fähigkeiten und Ansätze unterscheiden oder sich manchmal überschneiden.

Erste Interviewpartner

Wenn die Recherche auf einem Leck beruht, beginnen wir in der Regel, sobald wir mit der Recherche und Vorbereitung fertig sind, mit den eigentlichen persönlichen Interviews mit Whistleblowern (sofern diese zu einem Gespräch bereit sind), Zeugen oder anderen Quellen, die erste Fakten zu der Geschichte liefern können. Meistens sind diese Quellen zu einem Gespräch bereit, können aber persönliche Interessen haben, die ihre Ansichten beeinflussen (dies gilt insbesondere für einige selbsternannte Whistleblower). In der Regel werden sie in der Anfangsphase der Recherche befragt, benötigen aber möglicherweise weitere Befragungen, um ihre ersten Aussagen oder Behauptungen zu präzisieren oder zu bestätigen.

Nach der Verfolgung einer undichten Stelle oder einer Spur kann der Reporter viele Informationen finden, die früheren Aussagen widersprechen. Die erste Befragung hilft dabei, die Umrisse der Geschichte zu zeichnen, die zweite oder dritte Befragung dient dazu, Fakten zu bestätigen oder Quellen zu konfrontieren.

Wenn es keine undichten Stellen gibt und die Recherche auf einer Story-Idee basiert, kann der Reporter entscheiden, mit den freundlichsten Quellen oder anderen Personen zu beginnen, die leicht zu erreichen sind, einschließlich derer, die über allgemeine Kenntnisse des Themas verfügen, aber nicht an der Story beteiligt sind.

An der Story beteiligte Quellen

Da es bei Recherchen darum geht, verborgene Fakten aufzudecken, ist diese Kategorie selten eine endgültige und definitive Liste: Bei einer Recherche ist es am wahrscheinlichsten, dass eine Quelle zu einer anderen führt, die wiederum zu einer anderen führt. Jede dieser Quellen muss befragt werden. Der Reporter kann so viele Quellen wie möglich befragen. Sobald ein Name in einer Geschichte erwähnt wird, muss der Reporter ihn wahrscheinlich befragen.

Expert*innen

Wenn die Geschichte komplex ist oder ein hohes Maß an Verständnis oder technischem Wissen erfordert, können Expert*innen befragt werden, um Fragen zu klären, die für Reporter*innen und die Öffentlichkeit möglicherweise schwer zu verstehen sind. Anwält*innen, Wissenschaftler*innen, Ärzt*innen und andere Expert*innen sind potenzielle Helfer*innen. Sie sind nicht an der Geschichte beteiligt, aber ihr Fachwissen ist gefragt. Andere, die möglicherweise an der Geschichte beteiligt sind, werden aufgrund potenzieller Interessenkonflikte nicht als „Expert*innen“ befragt.

Personen in hochrangigen Positionen

Regierungsbeamte, Führungskräfte von Unternehmen und andere Personen stehen möglicherweise ganz unten auf der Liste der zu Befragenden. In der Regel werden sie aufgrund ihrer Verantwortung oder ihres Wissensstands in Bezug auf das untersuchte Thema befragt. Manchmal stehen sie im Mittelpunkt der Recherche. Es wird immer empfohlen, vor der Beantragung eines Interviews mit ihnen über ausreichende Informationen zu verfügen.

Das Wesentliche: Interviews für Rechercheen

Sobald alle oben genannten Schritte abgeschlossen sind, beginnt der Kern der Übung: die Befragung der Quellen und die Durchführung des Interviews. Da Menschen unterschiedliche Einstellungen haben und unterschiedlich auf Situationen reagieren, kann der Umgang mit Interviews schwierig sein. Die oben erwähnte Vorbereitung kann helfen, aber es sind Selbstvertrauen und einige Kenntnisse der menschlichen Psychologie und der zwischenmenschlichen Kommunikation erforderlich.

Das Führen von Interviews ist eine komplexe Aufgabe für Reporter, insbesondere für investigative Reporter. … Um diese Aufgabe zu meistern, sind Selbstvertrauen und eine gründliche Vorbereitung erforderlich.

Interviews mit Zeugen oder Informanten können relativ einfach sein, wenn diese dem Reporter, seinem ethischen Verständnis und seinem Medium vertrauen. „Einfach“ bedeutet jedoch nicht „leicht“ oder „locker“. Der Interviewer muss vorbereitet sein, um die Interviewpartner davon zu überzeugen, genaue, faktenbasierte Informationen bereitzustellen, die den nächsten Schritt ermöglichen.

Bei der Durchführung eines Interviews muss der Reporter mit einigen einfachen Fragen beginnen, das Thema auflockern und dann Schritt für Schritt zu schwierigeren Fragen übergehen.

Die Fragen müssen im Voraus vorbereitet und aufgelistet werden, um sicherzustellen, dass keine ausgelassen wird. Der Reporter sollte sich jedoch nicht wie eine heilige Schrift an sie halten. Es könnte fruchtbarer sein, dem Fluss des „Gesprächs“ zu folgen.

Zur Beherrschung von Interviewtechniken gehört auch, ein „gutes Ohr“ zu entwickeln – ein ausgeprägtes Gespür für das Zuhören. Der angesehene kolumbianische Autor und Journalist Gabriel García Márquez hat es am besten ausgedrückt:

Wir wissen, wie nützlich Tonbandgeräte für das Gedächtnis sind, aber wir dürfen nie den Blick vom Gesicht des Interviewpartners abwenden, der viel mehr ausdrücken kann als seine Stimme, und manchmal sogar das Gegenteil.

Außerdem sagt er:

„Die meisten Journalist*innen überlassen dem Aufnahmegerät die Arbeit und glauben, dass sie die Wünsche der Person, die sie interviewen, respektieren, indem sie ihre Worte Wort für Wort transkribieren … Wenn eine Person spricht, zögern sie, schweifen vom Thema ab, beenden ihre Sätze nicht und machen unbedeutende Bemerkungen. Meiner Meinung nach sollte das Aufnahmegerät ausschließlich dazu verwendet werden, Material aufzunehmen, das der Journalist später nach eigenem Ermessen und entsprechend seiner Art, die Geschichte zu erzählen, verwenden möchte. (Übersetzung durch die Autorin dieses Kapitels, das Originalzitat finden ihr hier auf Französisch).“

Bei einem investigativen Interview, insbesondere bei konfrontativen Interviews, ist diese Lektion von entscheidender Bedeutung.

Sobald der Ansatz verstanden wurde, ist der nächste entscheidende Schritt, die Fragen zu stellen und zu wissen, wie man sie stellt. Offene Fragen werden natürlich meistens bevorzugt. In einigen Ausnahmefällen können direkte und spezifische Fragen jedoch eine größere Hilfe sein. Es wird jedoch davon abgeraten, sie zu Beginn eines Interviews zu stellen, da sie das Interview möglicherweise vorzeitig beenden, z. B. wenn es um eine peinliche oder kompromittierende Situation für die befragte Person geht.

Schlussfolgerung

Interviews sind für Reporter*innen und insbesondere für investigative Reporter*innen eine komplexe Aufgabe. Das Lehren (oder Lernen) von Interviewtechniken kann keine theoretische Übung sein, da sie auf unterschiedlichem Wissen und Fachkenntnissen basieren. Um diese Aufgabe zu meistern, sind Selbstvertrauen und eine gründliche Vorbereitung erforderlich. Der Rest kommt mit Erfahrung, Lernen durch Handeln und Peer-to-Peer-Lernen. Lasst euch also, wann immer möglich, von einem Kollegen eures Vertrauens beraten, insbesondere wenn ihr neu im investigativen Journalismus sind.

Hamadou Tidiane Sy ist ein erfahrener senegalesischer Journalist und leidenschaftlicher Journalistentrainer. Er ist der Gründer der preisgekrönten Online-Nachrichtenplattform Ouestaf News, die sich auf Recherchen und ausführliche Berichterstattung spezialisiert hat. Von Dakar aus bildet er als Gründer und Direktor von E-jicom, einer renommierten Schule für Journalismus, Kommunikation und digitale Medien, die nächste Generation afrikanischer Journalisten aus. Tidiane ist Mitglied des Vorstands großer afrikanischer Medienorganisationen, darunter das in Dakar ansässige West Africa Democracy Radio und Africa Check. Von den Stiftungen Ashoka und Knight als sozialer Innovator im Bereich „Nachrichten und Wissen“ anerkannt, wurde er während der Covid-Pandemie auch unter den 16 Afrikanern aufgeführt, die durch seine journalistische Initiative „Zuverlässige Informationen gegen Desinformation“ zur Bekämpfung von Covid-19 die relevantesten Antworten auf die Pandemie lieferten. Im Jahr 2021 erhielt er den „Media Leadership Award“ auf dem Brüsseler Rebranding Africa Forum.